Tillandsia pochází z tropických či polopouštních oblastí. Většina tillandsií žije epyfiticky v korunách stromů nebo na skalách. Řadí se mezi vzdušné broméliovité rostliny, To znamená že zachycujé vodu listovou růžicí nebo šupinkami na listech. Tillandsie žijí volně bez potřeby zasazení do substrátu či ponoření do vody.